民俗诡谲短篇故事集第五十七篇 长生
楔子:长生的诱惑 大周天启三十三年冬。
京城笼罩在一片肃杀的铅灰色中鹅毛大雪连绵下了半月将巍峨的宫墙、喧嚣的市井都裹上了一层冰冷的素缟。
紫禁城深处一座名为“玉华殿”的偏殿内却燃着熊熊炭火温暖如春。
殿内年轻的皇帝周景帝正焦躁地踱步。
他面容俊朗本该是意气风发的年纪此刻眉宇间却凝聚着浓得化不开的阴郁与渴望。
他的目光死死盯着手中的奏折那上面记载着一段来自民间的传闻——关于一种名为“玄霜草”的神草据说生长于极北苦寒之地千年一开花能炼制出令人长生不老的丹药。
“长生……长生……”周景帝喃喃自语眼中燃烧着对死亡的极度恐惧和对永恒的疯狂渴望。
他的父皇晚年病痛缠身最终在无尽的折磨中死去给他留下了巨大的阴影。
权力、荣耀、江山美人若不能长久拥有一切皆是镜花水月。
“传朕旨意”周景帝猛地停下脚步声音带着不容置疑的威严“命锦衣卫指挥使即刻秘密前往极北之地不惜一切代价寻觅‘玄霜草’带回京城!” “陛下极北之地苦寒险恶更有异族部落盘踞恐非易事。
”一旁的太监总管福安躬身低语额头上渗出细密的冷汗。
“朕不怕代价!”周景帝厉声道“传旨!再令翰林院广搜古籍寻找与‘玄霜草’及长生丹方相关的记载不得有误!” “遵旨!”福安躬身退下心中却是一片冰凉。
他知道一场席卷朝野甚至可能波及天下的风暴即将来临。
而这一切的源头只是皇帝对长生不老那虚无缥缈的执念。
与此同时在京城繁华的西市一家名为“回春堂”的药铺里年轻的学徒李素正低着头认真地研磨着药材。
他出身平凡父母早亡被药铺的老掌柜收养至今已十年。
李素性子沉静心思细密对草药医理有着天生的敏感和热爱。
这一日药铺接到了宫里福安公公亲自送来的一个密令。
老掌柜看完密令内容脸色瞬间变得煞白双手微微颤抖。
他屏退左右只留下李素一人将密令和一张潦草的地图交给了他。
“素儿这是宫里来的密旨要我们药铺……协助寻找‘玄霜草’。
”老掌柜声音干涩眼中满是恐惧“这‘玄霜草’……传闻生于极北‘玄冰谷’那里有瘴气、有异兽更有……有不干净的东西。
宫廷传言此草炼丹可致长生然古籍中亦多有警示言其邪异非常稍有不慎便会引来滔天灾祸。
” 老掌柜顿了顿浑浊的眼珠紧紧盯着李素:“陛下……已经疯魔了。
这差事九死一生。
我年事已高恐怕……唉!素儿你……你愿不愿意……” 李素抬起头看着师父苍老而恐惧的脸又看了看那张简陋却标注着诡异符号的地图。
他想到了自己在这药铺十年学到的不仅是医术更是师父口中那些关于草药的神奇与危险关于自然的敬畏与生命的脆弱。
长生不老?那真的可能吗?还是说这背后隐藏着更大的凶险? 他沉默了片刻脑海中闪过自己孤苦无依的身世以及在这个冰冷世道中挣扎求存的艰辛。
或许这是一个机会?一个摆脱命运的机会?或者一个探寻真相哪怕是恐怖真相的机会? “师父”李素的声音异常平静眼神却异常坚定“弟子愿意去。
” 老掌柜看着他仿佛早已料到他会这么说。
他长叹一声从怀里掏出一枚温润的玉佩塞到李素手中:“这是祖上传下来的‘镇心玉’或许能护你一丝心神。
记住无论遇到什么诡异离奇之事保持本心敬畏天地。
若事不可为……保住性命最重要!” 李素接过玉佩触手生温心中涌起一股复杂的情绪。
他知道从接过这枚玉佩和那张地图开始他的人生轨迹已经彻底偏离了平凡的轨道驶向了一片充满未知与恐怖的黑暗深海。
第一章:诡异的启程 数日后李素背着简单的行囊里面除了常用的药锄、药篓、绳索还有师父赠予的《百草经》手抄本、一些伤药和干粮以及那枚神秘的“镇心玉”。
他没有声张趁着夜色悄然离开了京城踏上了前往极北玄冰谷的凶险旅程。
锦衣卫的人并未与他同行老掌柜似乎动用了一些关系安排他以“民间草药师”的身份先行探路并约定在关外的黑石镇汇合。
这让李素稍感安心至少不必立刻与那群皇帝的爪牙打交道。
北方的冬天寒风如刀刮在脸上生疼。
大地一片苍茫积雪没膝行走极为艰难。
李素凭借着多年采药的经验和师父教授的辨识方向之法晓行夜宿尽量避开人烟稀少的危险区域。
白天赶路夜晚则寻找背风的岩洞或破庙歇息。
每当夜幕降临荒野中的各种怪异声响便此起彼伏狼嚎、狐鸣甚至是一些无法辨明来源的低沉嘶吼都让李素绷紧了神经。
他紧握着镇心玉那温润的触感确实能让他纷乱的心绪稍稍平复。
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