步战骑士劳伦斯的赎罪之旅第228章 愿我安息

猩红女王是战神巴尔赐予凡人的五件至高神器之一数个世纪以来均由兰斯历任王者代代相传。

据说此剑中寄宿着一个魔王魔王会蛊惑持有者不断杀戮并许诺猩红女王在吸收一万人的鲜血后会变得色泽艳丽熠熠生辉使持有者不老不死。

但奥兰多大公作为此剑的最近一位主人他看重的并非不死之身而是世代传承的王国荣耀与百姓安居乐业。

直到有一天已是亚当夫人的柏妮丝——加洛林地区领主的女儿猩红大公此生唯一的异性挚友身患恶疾。

柏妮丝身体抱恙的最初症状是严重的偏头痛以及无法解释的昏厥和短期失忆。

宫廷御医作出诊断后开了镇痛药并嘱咐卧床休息但这些丝毫没有减轻她的症状。

猩红大公得知此事后与同样焦急万分备受打击的亚当·爱德华一同翻山越岭寻遍了整片大陆最好的医生前来诊治最终发现柏妮丝罹患了一种极其罕见的冠状细胞瘤那是一种无法治疗的恶性脑部肿瘤。

单纯的手术或药物无法控制那个肿瘤因为癌细胞已经扩散到她的全脑。

在多次手术后胆战心惊的医生们尝试采用换血和古代巫术来抑制肿瘤生长但他们也冒着掉脑袋的风险告诉猩红大公柏妮丝病情的异质性导致其难以妥善处置。

据他们说每当一种细胞的生长被勉强抑制时总会有蛰伏的其他种类来填补空缺继续摧残柏妮丝的大脑。

爱德华眼睁睁地看着妻子日渐凋零却束手无策。

他开始整日酗酒变得意志消沉自暴自弃。

戎马半生的猩红大公痛恨这种绝望感他甚至不惜以引发全面战争的代价恐吓教皇为柏妮丝弄来了号称可以治愈一切伤痛的教廷秘药救赎之血。

对猩红大公来说只要能达成目标就没有任何手段是荒谬到不能接受的因为他愿意尝试所有可能来拯救挚友还有他挚友所爱的一切。

但就连救赎之血也成效甚微。

风头无两的猩红大公从未意识到他珍视的一切都会被多么轻易地夺走。

走投无路的奥兰多最终听从了魔王的蛊惑为了换取柏妮丝的新生他拿起猩红女王杀死了自己的部下和人民。

在杀死了几人、几百人、几千人之后剑身变得越来越亮就在猩红女王差一点就能发出血一样妖艳的红色光芒时刚刚知晓挚友已犯下了何等罪孽的亚当·爱德华带领十名家族护卫拦在了奥兰多身前。

如果奥兰多杀死眼前的挚友和他身后的护卫就刚好满一万人。

——《兰斯宫廷秘史》‘揭开七印’篇 历史学家和学者经常将西境腹地爆发的最大规模战役称为“第四次全能之父天罚”尽管这个名字很有戏剧性但只会淡化这场更为深远的冲突。

从艾瑟尔的败退让联军付出了沉重的代价只有半数尚有战斗力的战士重新回到了他们征途的起点准备与敌人决一死战。

现在效忠于猩红大公的人数每天都在增加而联军已无力再保证他们的军力优势。

西境军团尤其是其中的艾瑟尔人用狂信徒们无法比拟的冷酷愤怒来报复他们在艾瑟尔的屠杀。

这不是一场局限于一个地区或战场、由一支军队作战的局部冲突而是一场由数以十万计的战士在几十个地区爆发的真正的战争这场战役留下的死亡和破坏远比讨逆圣战后几年的任何着名大屠杀都要严重。

在猩红大公的指挥下联军士兵饱受噩梦和精神错乱的折磨西境军团将在边境的防线上雕刻出血腥的残肢废墟几乎没有哪个地区不被他们的暴怒复仇所标记。

这将是一份恐怖的遗产它将在未来的百年里让任何生活在大陆东部的人谈之色变远远长于在人魔大战以及后来在圣城本身释放的毁灭的遥远传说。

然而这不是一场没有重点的歼灭战一场纯粹为了享受复仇快感的屠杀而进行的战役相反它有几个固定的目标。

其中最主要的是防御三条通往外界的大路只要这三处节点未被攻破联军便无法以绝对的数量优势压垮猩红大公在其他方向设置的封锁线。

只要挺过联军的最后一次反扑他们的命运便会被确定——缓慢而持久地消亡。

不仅是兄弟阋墙而且曾经被誉为全能之主仆人的战士们也会被他们的信仰背叛。

联军的覆灭会动摇神权统治的根基一个疯女人统一大陆的梦想将会破灭被那些曾经发誓要用生命守护它的人谋杀。

但反过来假如联军成功突围哪怕只有五万残兵败将逃走奥兰多也将永远失去彻底打垮教会的唯一机会。

这已经不仅仅是一场简单的信仰冲突也不仅仅是一场短暂的王位争夺战而是一场关乎人类文明走向的征伐。

没有宽恕和原谅也不存在同情和怜悯只有你死我活和不共戴天。

在一场短暂的战斗后劳伦斯亲率第三团漫不经心地歼灭了一队落单的圣佑军他们渴望把这支宁死不屈的军队作为一个榜样例子就像他们渴望畅饮仇敌的鲜血和恐惧一样。

劳伦斯轻蔑地屠宰了那些胆敢拒绝他投降提议的人并亲自动手为他的手下示范了如何传播恐惧。

经过一个血腥和死亡的夜晚一百名肝胆俱裂的战俘被迫见证了反抗的代价他们被允许在剥掉脸皮后带着对种种臭名昭着的酷刑的恐怖记忆骑乘马匹逃走这样他们便可以传播死神正在逼近的消息以及将对那些宁死不屈之人采取的可怕手段。

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